今天10月15日是世界洗手日，疾管署在10月13日發布新聞稿，把這個日子跟國內仍在流行的腸病毒疫情連在一起，提醒家長與教托育機構持續警覺。根據疾管署公布的資料，第40週（10月4日至10日）腸病毒門診就診人次為9,001，較前一週下降12.8%，疫情呈現緩降，但社區傳播風險仍然存在。今年累計已有7例腸病毒感染併發重症確定病例，其中1例死亡，5例為腸病毒D68型，A4、A16各1例；社區流行病毒株則以Cox A6為主，其次是D68、A16。
酒精乾洗手，對腸病毒效果有限
很多家長的習慣是隨身帶一瓶酒精噴霧，進出公共場所、接觸幼兒前噴一噴、搓一搓就算洗過手。這個動作對新冠病毒、流感病毒這類「有套膜」的病毒確實有一定效果，但腸病毒結構不同，它外層沒有脂質套膜保護，酒精原本是靠破壞病毒的脂質外層讓病毒失去感染力，遇到沒有套膜的腸病毒，這個機轉就用不上，去活化效果明顯打折扣。
疾管署在2024年10月的公告已經寫明，酒精對腸病毒的消毒效果有限，不能取代洗手，仍應使用肥皂或洗手乳、依「濕、搓、沖、捧、擦」五步驟正確洗手。這個提醒不是新規定，是沿用多年的建議，只是每到腸病毒流行期就容易被「乾洗手比較方便」的習慣蓋過去。一篇2013年針對腸病毒71型的實驗室研究也發現，常用的70%酒精或異丙醇類乾洗手液對這型病毒的去活化效果不佳，95%酒精效果較好，但依然無法完全去活化病毒，且濃度太高不切實際。這篇研究的對象跟今年國內流行的病毒株不同，解讀上的限制見文末提醒，但它說明的機轉背景放在腸病毒身上普遍適用。
洗手五時機與五步驟，比消毒液更重要
疾管署在手部衛生相關公告中列出給一般民眾的正確洗手五個時機：吃東西前、接觸小孩前、上廁所後、擤鼻涕後、看病前後。對家有幼兒的家庭來說，「接觸小孩前」這個時機特別容易被忽略，返家後直接抱小孩、餵奶、換尿布前，如果中間少了洗手這個步驟，接觸到的病毒很容易就這樣傳給抵抗力較弱的嬰幼兒。
同一份公告也列出搓洗的七字口訣：內、外、夾、弓、大、立、完，分別對應手掌心、手背、指縫、指背、大拇指、指尖、手腕這幾個容易被忽略的部位。整套動作搭配肥皂或洗手乳做滿，時間通常比噴一下酒精乾洗手要長，但這是目前對腸病毒防護效果比較確實的做法。腸病毒容易在人多擁擠、互動頻繁的場所傳播，校園、安親班、托兒所、室內兒童遊樂場都是疾管署點名的高風險場域，托育機構若能把「接觸每個孩子前都洗手」落實成固定流程，會比單靠酒精消毒液擺在門口更有意義。
環境清消這塊，疾管署同樣建議改用含氯漂白水而非仰賴酒精噴霧：一般環境清潔建議濃度為500ppm，若要處理患者的分泌物或排泄物，則需要提高到1,000ppm。玩具、門把、桌面這些幼兒常接觸的物品表面，定期用稀釋後的漂白水擦拭，會比噴酒精更貼近疾管署目前的建議方向。
重症前兆要記熟，5歲以下風險最高
5歲以下嬰幼兒是腸病毒重症的高危險群，病程發展速度快，疾管署列出的重症前兆包括：嗜睡、意識不清、活力不佳、手腳無力或麻痺、肌躍型抽搐（指沒有明顯原因的驚嚇反應，或突然間全身肌肉收縮）、持續嘔吐，以及呼吸急促或心跳加快。這些症狀一旦出現，疾管署建議儘速送往大醫院，不要先在家觀察等等看。今年累計的7例重症病例中有1例死亡，這個數字樣本小，不能拿來推算全國感染後的重症比例，但它提醒的是重症雖然少見，發生時病程可能很快，提早認得這些徵兆，比事後才想起來更有意義。
把這篇提醒放回日常情境，接小孩放學、換尿布、準備餵奶這幾個動作之前，與其伸手拿酒精瓶，走到水龍頭前花幾十秒用肥皂洗手五步驟，是目前證據支持比較踏實的做法。酒精乾洗手不是完全沒用，在找不到水源的情況下仍然聊勝於無，但只要家裡或工作場所有水龍頭可用，就不必把它當成洗手的替代品。
