一杯咖啡與一份肝臟健康報告之間，出現了一條愈來愈清楚的統計曲線——喝得愈多、肝硬化與肝癌的發生比例愈低，但研究者自己先提醒，這只是關聯，不是保護傘。這是美國Cedars-Sinai醫學中心團隊利用英國UK Biobank大型資料庫做的分析，刊登於2026年的期刊《Clinical Gastroenterology and Hepatology》。
研究內容
這項研究由Cedars-Sinai醫學中心消化系及肝臟科的Hyun-Seok Kim主導、Ju Dong Yang擔任資深作者，團隊納入354,957名在追蹤起點時尚未罹患肝硬化或肝癌的UK Biobank參與者，中位數追蹤13年。研究團隊依據參與者自述的每日咖啡攝取量分組，比對後續發生肝硬化、肝細胞癌與肝病相關死亡的比例，並進一步分析部分子樣本的肝臟磁振造影與血液蛋白質數據。
結果顯示，咖啡攝取量與這三項肝臟不良結果呈現階梯式的負相關：每天喝5杯以上咖啡的族群，肝硬化風險比對照組低32%，肝細胞癌風險低47%，肝病相關死亡風險低42%；即使每天只喝3到4杯，統計上的保護關聯也已相當明顯，並非只有喝到最高量才有差異。值得留意的是，有咖啡因咖啡與已去咖啡因咖啡的保護關聯相近，研究團隊據此推測，這種效果可能不只來自咖啡因本身，咖啡中其他成分也可能有幫助，但目前尚未確認是哪些成分或透過什麼機轉發揮作用。
在有影像與血液檢測資料的子樣本中，常喝咖啡者的肝臟脂肪含量、鐵沉積與纖維化發炎指標都相對較低，血液中部分與肝臟健康相關的蛋白質標記也呈現較佳的型態，這些數據為統計上的關聯提供了一些生理層面的旁證，但研究團隊也強調，這仍是觀察性資料。資深作者Yang在受訪時表示，不建議任何人單純為了保護肝臟而開始喝咖啡，他認為控制體重、限制飲酒、規律運動，以及管理血糖、血壓與膽固醇，才是目前證據更明確的肝病預防做法。
台灣的相關背景
台灣的肝病成因結構與英國不同，B型與C型肝炎長期是本地肝硬化與肝癌的主要原因之一，衛生福利部與國民健康署多年來持續推動B型、C型肝炎篩檢與治療計畫。這項研究的參與者以白人英國成年人為主，並未特別分析B型、C型肝炎帶原者或台灣族群的追蹤結果，能否直接套用在台灣民眾身上仍待本地資料驗證。咖啡在台灣也是普及飲品，這類研究結果可以視為既有咖啡習慣者的一個參考面向，但定期接受肝炎篩檢、追蹤肝功能，仍是目前對台灣民眾更直接有效的肝病防護做法。
